中国的饮食文化
网络上流传有一种说法：世界上最幸福的男人，就是拿美国的工资，娶日本的太太，吃中国的菜，住英国的房红楼梦美食食谱大全，喝法国的红酒...，虽然是个玩笑说法，但是可以说中国的饮食，在世界是享有盛誉的，也可以说中国的饮食是“食”遍天下。
关于中国饮食文化的形成。古语早有“以足民食, 以食为天”。中国饮食文化的起源，是从使用火时开始的。火的使用代表了人类告别生食时代，进入了熟食阶段。进而为人类烹调技术多样化创造了可能,也促使人类发明了釜甄等烹饪工具，从而饮食文化也就初现传奇。我从网上查询得到，中国早在“ 山顶洞人” 时就已能人工取火，说明中国饮食文化的开端很早。对其发展大致分为原始社会、先秦、秦唐、宋元明清等四个阶段。
关于中国饮食文化的差异性。众所周知我国自古以来就是一个多民族的国家，查询资料显示，可根据区域文化差异和各少数民族的关系分为，东北、华北地区少数民族饮食文化，西北地区少数民族饮食文化，西南及中南地区少数民族饮食文化。
各民族的饮食有所差异。东北.华北地区少数民族主要有满族,蒙古族和朝鲜，西北地区少数民
族主要有回族和维吾尔族，西南及中南地区少数民族主要有藏族，苗族，黎族，壮族，土家族和傣族。
例如：满族人，喜欢吃甜食，爱吃蜂蜜，以杂粮为主爱吃猪肉。在满清影视资料中就有著名的慈禧小窝头，努尔哈赤黄金肉，乾隆豆腐菠菜...。而蒙古族人喜欢吃奶制食品、牛肉、羊肉串、手扒羊肉，喝奶茶，饮奶酒...；
地区分布最广的回族人以米面为日常主食，肉食以牛，羊肉为主，有的也吃骆驼肉，因为宗教信仰等原因禁食主马，骡，狗和一切自死的动物，一切飞禽走兽。并且回族人喜欢饮茶和喜欢以茶待客。因为我家乡就有可多回族人，这些都了解到过。
提到新疆维吾尔族，都会想到陈佩斯的那个小品，新疆的羊肉串，因为他们喜食牛羊肉。常吃的有囊，羊肉抓饭、包子、面条等。藏族人一般一糍粑为主食饮用酥油茶及青稞酒。探秘爱吃风干牛羊肉，手抓羊肉和烤羊肉。等等 的不同民族饮食风情。
各民族地区在我国的传统节日时的饮食也是有所差异。大致包括春节食俗，元宵节食俗，中和节食俗，清明节食俗，端午节食俗，重阳节食俗，腊八食俗，冬至食俗，祭灶食俗。在春
节北方人吃饺子，而南方人吃糯米糕。元宵节吃汤圆。清明节吃清明节螺。端午节多吃粽子，江西人吃包子和蒸蒜，山东泰安人吃薄饼卷鸡蛋。重阳节饮菊花酒，吃重阳糕。腊八喝腊八粥。冬至节吃饺子和混沌。祭灶时我们吃甜烧饼。
中国的菜按源头分类有民间菜、宫廷菜、官府菜、寺院菜。民间菜有回锅肉，小鸡烧蘑菇，贴饽饽熬小鸡，口袋饼，葫芦头和蛋炒饭官府菜。宫廷菜以满清菜和孔府菜为主。官府菜以谭家菜，孔府菜和红楼菜著名。寺院菜有一个最大的特点就是就地取材，善烹蔬菜。
现在讨论最多的，大家都知道的，莫过于我国的八大菜系。中国菜主要有八大菜系，指：鲁菜、川菜、粤菜、闽菜、苏菜、浙菜、湘菜、徽菜。它们代表了各地、香、味、形俱佳的传统特烹饪技艺。其中尤以川菜（四川）、鲁菜（山东）、苏菜（江苏）、粤菜（广东）四大菜系出名，在全国各地的餐馆都会有中几种菜系的招牌。
关于中国饮食文化的特点。我个人认为，大致有以下几点。
第一，风味多样。由于我国幅员辽阔，地大物博，各地气候、物产、风俗习惯都存在着差异，长期以来，在饮食上也就形成了许多风味。我国一直就有‘南米北面’的说法，口味上有‘南甜北咸东酸西辣’之分，主要是巴蜀、齐鲁、淮扬、粤闽四大风味。 
第二，四季有别。一年四季，按季节而吃，是中国烹饪又一大特征。自古以来，我国一直按季节变化来调味、配菜，冬天味醇浓厚，夏天清淡凉爽；冬天多炖焖煨，夏天多凉拌冷冻。 
第三，讲究美感。中国的烹饪，不仅技术精湛，而且有讲究菜肴美感的传统，注意食物的、香、味、形、器的协调一致。对菜肴美感的表现是多方面的，无论是个红萝卜，还是一个白菜心，都可以雕出各种造型，独树一帜，达到、香、味、形、美的和谐统一，给人以精神和物质高度统一的特殊享受。 
第四，注重情趣。我国烹饪很早就注重品味情趣，不仅对饭菜点心的、香、味有严格的要求，而且对它们的命名、品味的方式、进餐时的节奏、娱乐的穿插等都有一定的要求。中国菜肴的名称可以说出神入化、雅俗共赏。菜肴名称既有根据主、辅、调料及烹调方法的写实命名，也有根据历史掌故、神话传说、名人食趣、菜肴形象来命名的，如“全家福”、“将军过桥”、“狮子头”、“叫花鸡”、“龙凤呈祥”、“鸿门宴”、“东坡肉”...。
第五，食医结合。我觉得这个是我国独有的，我国的烹饪技术与医疗保健有密切的联系，在几千年前有‘医食同源’和‘药膳同功’的说法，利用食物原料的药用价值，做成各种美味佳肴，达到对某些疾病防治的目的。
古代的中国人还特别强调进食与宇宙节律协调同步，春夏秋冬、朝夕晦明要吃不同性质的食物，甚至加工烹饪食物也要考虑到季节、气候等因素。这些思想早在先秦就已经形成，在《礼记·月令》中就有明确的记载，而且反对颠倒季节，如春“行夏令”“行秋令”“行冬令”必有天殃；当然也反对食用反季节食品，孔子说的“不食不时”，包含有两重意思一是定时吃饭，二是不吃反季节食品。西汉时，皇宫中便开始用温室种植“葱韭菜茹”，西晋富翁石崇家也有暖棚。这种强调适应宇宙节律的思想意识更是华夏饮食文化所独有的。现代社会因为各种快生活，夜生活的出现，这种思想显得尤为重要。
这些中国饮食文化的特点，我们都可以在各个时期的名著上能够了解到，例如在名著《红楼梦》中,刘姥姥大观园时,吃饭时各种各样,各有特点的食物,精选的食材,考究的做法,优雅的食名,以及饮茶文化,酒文化,等等都值得一看。进而了解中国深厚的饮食文化。
中国不是固步自封，自满自足的。在饮食文化上也是如此，我国的饮食文化具有巨大的拓展性和博大的兼容性。
如对周边国家的影响。最早可追溯至春秋时期，越南、泰国；后来明清时期，日本、朝鲜、越南、泰国等一些国家都一直或间接的受中国饮食原料、工艺、食品、风俗左右。如日本的
茶道、豆腐的制作，馒头制作等在元代就传到日本。直到目前日本的食法、食谱、食典、食俗等方面都有中国饮食的痕迹。又如对西方国家的影响。西方离中国遥远，但也受到不同程度的影响。饮食原料方面，18世纪英国人、美国人及欧洲人引进华南猪后并与当地猪杂交后培育出很多优良种猪，现在世界上著名的猪种都有中国猪的血统。19世纪美国引进中国的水蜜桃等，后来也进行了改良。1945年葡萄牙人把甜橙引进里斯本，后传至世界各地。中国制茶技术明朝时传入英国，后传入欧洲、美洲。意大利人马可•波罗引进中国面条发展而成意大利面条。