《红楼梦》被誉为中国“封建社会的百科全书”，其中的饮食文化描写可以说前无古人、后无来者的。曹公凭借其天才般的文学功力通过对少年时期富贵奢华的人生经历的再现，从侧面为我们展现了中华美食的精美、典雅与和谐，并且通过饮食有力的塑造了人物的特质，使红楼美食影响至今。
红楼梦美食食谱大全以《红楼梦》四十一回中刘姥姥二进大观园所品尝到的名菜“茄益”为例，可以看到贾府饮食之精细。刘姥姥向王熙凤请教茄益的做法，凤煞有介事道：“这也不难。你把才下来的茄子，把皮创了，只要净肉，切成碎丁子，用鸡油炸了。再用鸡肉脯子合香菌、新笋、蘑菇、五香豆腐干子、各干果子，都切成丁儿，拿鸡汤偎干了，拿香油一收，外加糟油一样，盛在瓷罐子里封严了。要吃的时候儿，拿出来用炒的鸡瓜子一拌，就是了。”此种做法可能略有夸张，但是贾府饮撰之精细丰盛，由此也可见斑。
书中三十五回提到的“莲叶羹”也尽显红楼饮食之精细。宝玉挨打后，贾母、尤氏、李纨和凤等纷纷前去怡红院探望慰问，并问他想吃什么，他说想吃莲叶羹”。而这羹主要是点新荷叶的清香，和在面中，用“几副银模子，都有一尺多长，一寸见方，上面凿着豆子大小，也有菊花
的、梅花的，也有莲蓬的，也有菱角的，共有三四十样，打的十分精巧”，印出来，放在鸡汤中偎成的羹。同是四大家族薛家出身的薛姨妈对此感叹：“你们府上为吃的也想绝了。”这其实对是整个封建社会贵族家庭饮食文化的写照。而凤对此却说：“也不是什么精细的东西罢了。”其日常饮食之精细由此一反衬，更是让人印象深刻。
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